O futuro da Internet Móvel: Tecnologia 4G

A evolução da indústria sem fios procura aproveitar o potencial de novas tendências. A China apresentou, em 2007, o primeiro standard 4G do mundo, segundo o China Daily . Com uma rede 4G é possível suportar maiores quantidades de dados e abrir caminho para uma utilização intensiva de conteúdos multimédia, permitindo comunicações bi-direccionais a velocidade elevada. Como destaca Wagner (2005), a rede 4G terá alta velocidade de acesso móvel sem fios com velocidade muito alta de transmissão de dados. Esta tecnologia:
“also addresses the notion of pervasive networks, an entirely hypothetical concept in which the user can be simultaneously connected to several wireless access technologies and can seamlessly move between them” (p. 46).
O termo 4G (4ª Geração) tem sido usado para descrever duas tecnologias, o WiMAX e o LTE. Mas a revolução do 4G tem a ver com a passagem para o próximo nível da comunicação e Internet móvel. Prevê-se que as redes 4G recorrerão às tecnologias sem fios WiMAX . Esta tecnologia está a ser utilizada já em cidades americanas e europeias. Com o advento de novas infra-estruturas móveis fornecendo maior largura de banda e constante conexão à rede “anywhere, everywhere”, fará com que se transforme a forma como as pessoas usam os recursos informativos. Com redes 4G é possível aceder à Internet em movimento, com aumento de velocidades e ampliando os horizontes tecnológicos.
O WiMAX Forum prevê que em 2013 haja 133 milhões de utilizadores da tecnologia WiMAX, que apresentará menores custos para a Internet móvel. No entanto, esta tecnologia ainda não está a desenvolver-se como era esperado e parece vir a ser absorvida pela LTE (Long Term Evolution). A Motorola já anunciou o lançamento da sua plataforma de banda larga sem fios, compatível com pontos de acesso WiMAX e LTE . A tendência parece ser para a convergência destas duas tecnologias.
A Nokia anunciou estar a realizar testes com modems 4G. O aparelho Internet Modem RD-3 é baseado na tecnologia LTE, que será a próxima geração de redes de banda larga móvel. Segundo a empresa finlandesa, o RD-3 é compatível com redes já existentes, como GSM/EDGE (2G) e WCDMA/HSPA (3G), funcionando nas diversas frequências usadas pelas redes de telecomunicações. O padrão LTE aponta para aumento de velocidades de download. A entrada de serviços televisivos mostra o exponencial evolutivo destas tecnologias, cuja evolução está condicionada à amplitude de banda e velocidade.
As tecnologias sem fios irão futuramente dominar a experiência do utilizador e permitir maior mobilidade, flexibilidade e ubiquidade (Prensky, 2004; Sharples et al., 2008; Twiss, 2008).